La nave solar de la NASA realiza una atrevida novena inmersión frente a una estrella viva en una búsqueda continua para descubrir los misterios de cómo funciona el sol.
A medida que la nave se acerca al Sol, es mejor resolver estos enigmas. "Estamos entrando en la fase crítica de la misión Parker y nos estamos centrando en algunas cosas durante esta confrontación", dijo Nour Al-Rawafi, científico del proyecto Parker Solar Probe en el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins. Declaración de la NASA.
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"Esperamos que la nave espacial vuele a través de la región de aceleración del flujo constante de partículas cargadas que conforman el viento solar", añadió Al-Rawafi. "La actividad solar también está aumentando, lo que es prometedor para el estudio de las estructuras del viento solar a gran escala, como la eyección de masa coronal y las moléculas activas asociadas".
Durante el sobrevuelo del lunes, la nave espacial igualó sus actuales récords, que son también los de la humanidad en general, de aproximación más cercana al Sol y de objeto en movimiento más rápido por parte de una nave espacial. Sin embargo, Parker Solar Probe retomará pronto la racha de récords.
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En octubre, la misión sobrevolará Venus por quinta vez
utilizando la gravedad del planeta para ajustar su curso a través del espacio y acercarse sigilosamente al Sol. Tras la maniobra de este año, quedan dos sobrevuelos más de Venus en el calendario de la nave antes de que finalice su actual misión prevista, que llegará en 2025. Para entonces, la nave volará a 6,1 millones de kilómetros de la superficie del Sol.
Aunque el equipo detrás de Parker Solar Probe tiene algunas predicciones de lo que mostrarán las observaciones de hoy, los científicos aún podrían encontrar otra sorpresa solar.
"Nunca se sabe qué más se puede encontrar explorando tan cerca del Sol, y siempre es emocionante", dijo Al Rawafi.
